La confiscation du véhicule est une sanction pénale prononcée par un juge à la suite d'une infraction grave au code de la route.

C'est une peine complémentaire  qui s'ajoute à d'autres sanctions comme le paiement d'une amende, la suspension ou l'annulation du permis de conduire.

En pratique, vous êtes définitivement privé de votre véhicule.

La peine de confiscation est généralement prononcée à la suite de l'immobilisation et de la mise en fourrière du véhicule utilisé pour commettre l'infraction.

Le juge peut prononcer la confiscation du véhicule dans le cadre des procédures suivantes :

• Procès devant le tribunal correctionnel et le tribunal de police
• Ordonnance pénale
• Comparution sur reconnaissance préalable de culpabilité.

Selon la gravité de l'infraction, le code de la route prévoit une peine de confiscation facultative ou obligatoire.

Le juge peut prononcer la confiscation de votre véhicule si vous avez commis l'une des infractions routières suivantes :

• Conduite sous influence de l'alcool constatée par un appareil homologué ou une analyse sanguine
• Conduite en état d’ivresse manifeste
• Conduite après usage de stupéfiants constatée par un test salivaire ou des examens médicaux
• Conduite en ayant manifestement fait usage de stupéfiants
• Refus de se soumettre aux vérifications destinées à établir l’état d’alcoolémie
• Refus de se soumettre aux vérifications destinées à établir l’usage de stupéfiants
• Conduite d’un véhicule non équipé d’un dispositif homologué d'anti-démarrage par éthylotest électronique (EAD), malgré la décision du préfet de restreindre le droit à conduire aux seuls véhicules équipés d'un EAD
• Grand excès de vitesse (égal ou supérieur à 50km/h de la vitesse maximale autorisée)
• Détention, transport et usage d'appareil destiné à déceler ou perturber les contrôles (détecteur de radar)
• Délit de fuite
• Conduite sans assurance
• Conduite sans permis.

Le juge doit prononcer la confiscation de votre véhicule si vous commettez l'une des infractions suivantes :

• Récidive de conduite sous l'emprise de l'alcool ou en état d'ivresse manifeste
• Récidive de refus de se soumettre aux vérifications destinées à établir l’état d’alcoolémie
• Récidive de conduite après usage de stupéfiants
• Récidive de refus de se soumettre aux vérifications destinées à établir l'usage de stupéfiants
• Récidive de conduite d’un véhicule non équipé d’un système d’anti-démarrage, malgré une interdiction prononcée par un juge à la suite d’une condamnation pour alcool au volant
• Refus d’obtempérer
• Récidive de refus d’obtempérer
• Refus d’obtempérer en cas de circonstances aggravantes
• Récidive de grand excès de vitesse  (égal ou supérieur à 50km/h de la vitesse maximale autorisée)
• Homicide involontaire commis à l’occasion de la conduite d’un véhicule en cas de circonstances aggravantes
• Blessures involontaires commises à l’occasion de la conduite d’un véhicule en cas de circonstances aggravantes
• Conduite d’un véhicule avec un faux permis de conduire
• Conduite d’un véhicule malgré une décision judiciaire de suspension, d’annulation ou d’interdiction d’obtenir la délivrance du permis
• Rodéo motorisé
• Conduite après usage de stupéfiants si vous êtes aussi sous emprise de l’alcool
• Conduite en état d’ivresse manifeste si vous avez aussi manifestement fait usage de stupéfiants.

Toutefois, le juge peut ne pas prononcer la peine de confiscation à condition de motiver sa décision. Par exemple, en raison des circonstances de l’infraction, de votre personnalité, de la valeur du véhicule, des conséquences d’une confiscation sur les conditions de vie de vos proches.

En principe, la confiscation concerne le véhicule dont vous vous êtes servi pour commettre l'infraction et dont vous êtes propriétaire.

Toutefois, en cas de condamnation à la suite d'un refus d'obtempérer, ou d'un rodéo motorisé, la confiscation peut concerner le véhicule dont vous avez la libre disposition, sous réserve des droits du propriétaire de bonne foi.

De plus, en cas de condamnation à la suite d'un refus d'obtempérer, la confiscation peut concerner plusieurs de vos véhicules.

La confiscation peut s'appliquer à un véhicule en copropriété.

Toutefois lorsque le copropriétaire concerné est connu, il doit avoir été mis en mesure de présenter ses observations, à l'audience ou par écrit, pour faire valoir ses droits et sa bonne foi.

Le copropriétaire peut demander la restitution du véhicule si les 2 conditions suivantes sont remplies :

• Il n'a pas été informé de la procédure et n'a pas pu présenter ses observations
• La décision de confiscation est devenue définitive

Il doit saisir le tribunal concerné d’un incident contentieux pour demander la restitution du véhicule.

Vous pouvez demander au juge d'être dispensé de la confiscation en présentant des arguments et des justificatifs.

En effet, même si l'infraction commise est punie par la confiscation obligatoire du véhicule, le juge peut ne pas prononcer la peine de confiscation à condition de motiver sa décision.

Par exemple, vous pouvez indiquer au juge que le véhicule est indispensable à votre activité professionnelle.

Toutefois, le juge n'est pas obligé de tenir compte de votre demande.

Si le juge prononce la relaxe, vous récupérez votre véhicule.

Si le juge vous déclare coupable sans ordonner la confiscation du véhicule, celui-ci vous est restitué.

Si le juge vous déclare coupable et ordonne la confiscation du véhicule, celui-ci devient la propriété de l’État et sera remis au Domaine pour être vendu, affecté à un service de l’État ou détruit.

La règle varie selon la décision du juge.

Le juge prononce la relaxe

En cas de décision de relaxe ayant un caractère définitif, vous pouvez demander le remboursement des frais de fourrière au titre des frais de justice. Vous devez faire la demande dans un délai de 6 mois à compter de la date à laquelle la décision de relaxe est devenue définitive. La demande se fait par déclaration au greffe contre récépissé ou par lettre recommandée avec AR. Joignez à votre demande une copie de la décision de relaxe et un justificatif du paiement des frais d'enlèvement et de garde en fourrière. Le montant du remboursement est calculé en fonction des tarifs des frais d'enlèvement et des frais de garde. Le remboursement des frais concerne uniquement la période avant la décision de mainlevée de la mise en fourrière.

Le juge vous déclare coupable mais le véhicule n'est pas confisqué

Si le tribunal a ordonné l'immobilisation du véhicule, vous récupérez le véhicule à la fin de la durée de l'immobilisation fixée par le tribunal contre paiement des frais de fourrière. Vous ne pouvez pas demander le remboursement des frais de fourrière.

Vous pouvez contester la confiscation du véhicule en faisant appel de la décision dans un délai de 10 jours à partir du prononcé de la décision à l'audience.

Le délai de 10 jours court à partir de la notification de la décision si vous n'étiez pas présent ni représenté par un avocat à l'audience.

Refuser de remettre le véhicule confisqué est un délit puni par une peine de prison de 2 ans maximum et par une amende de 30 000 € maximum.

Les mêmes sanctions s'appliquent en cas de destruction ou de tentative de destruction du véhicule confisqué.